Résoudre les problèmes de la chaîne d’approvisionnement : 4 mesures d’atténuation des risques

Les pièces et produits essentiels dont les industries ont besoin pour répondre aux demandes des consommateurs, allant des puces informatiques aux articles ménagers, se font rares de nos jours. Et bien que les risques liés à la chaîne d’approvisionnement ne soient pas nouveaux pour les gestionnaires de risques ou les souscripteurs, les conséquences d’une pandémie, de la guerre en Ukraine et de l’inflation mondiale engendrent des problèmes jamais vus auparavant dans l’ensemble des secteurs d’activité.

La gravité des problèmes d’approvisionnement et de pénurie de main-d’œuvre qui ont un impact sur les risques encourus dans des secteurs tels que l’énergie, la fabrication, l’hôtellerie et la construction, ne peut être surestimée. Près de 94 % des entreprises du classement Fortune 1000 ont signalé une perturbation importante de leur chaîne d’approvisionnement, coûtant en moyenne 184 millions de dollars par an aux entreprises du monde entier.

Si la gravité des problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement a pris de nombreuses entreprises au dépourvu, les méthodes éprouvées de gestion des risques restent valables dans le temps et dans tous les secteurs. Les entreprises qui veulent être prêtes à faire face à la menace peuvent prendre certaines décisions en matière de gestion des risques, en tenant compte notamment de considérations opérationnelles qui permettront de réduire les risques de manière substantielle.

1. Gestion proactive des contrats

Une étape essentielle de l’atténuation des risques consiste à créer des contrats qui soient flexibles dès le départ.

La chaîne d’approvisionnement et les pénuries de main-d’œuvre peuvent amener les entreprises à ne plus être en mesure de respecter leurs obligations contractuelles, ce qui les expose à un risque de rupture de contrat ou de réclamation pour enjeu budgétaire. Mais les contrats flexibles donnent aux entreprises une plus grande marge de manœuvre pour ce qui est du respect de leurs contrats.

La mise en œuvre de cette étape nécessite de procéder à un examen minutieux de la capacité de votre entreprise à respecter ses obligations dans des circonstances moins qu’idéales, et de prendre des mesures qui permettront de répondre à ces circonstances de manière adéquate. Ensuite, de nouveaux contrats intégrant ces nouvelles réponses pourront être rédigés.

2. Réévaluation des systèmes de gestion des stocks

L’époque des systèmes de livraison juste à temps est révolue, car les premiers jours de la pandémie ont révélé la vulnérabilité des opérations qui reposent sur un approvisionnement de dernière minute. Cela a été particulièrement manifeste au cours des premiers stades de la pandémie, lorsque les respirateurs, les équipements de protection individuelle et d’autres produits de santé essentiels se sont retrouvés en rupture de stock.

Aujourd’hui, le même problème se pose dans un large éventail d’entreprises, allant du commerce de détail aux matières premières. Et la réponse n’est pas toujours aussi simple que d’avoir plus de stocks disponibles.

En effet, une augmentation des stocks peut entraîner son propre lot de risques, qu’il s’agisse de devoir ajouter des biens et des employés pour accroître la capacité de stockage ou de s’exposer aux risques de se retrouver avec des produits endommagés, périmés ou avariés. Les entreprises doivent s’assurer que tout ajout effectué pour répondre aux nouveaux besoins d’entreposage des stocks est couvert par des évaluations de biens et une couverture d’assurance à jour.

3. Évaluation du rendement de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement

De nombreuses entreprises procèdent de manière adéquate à l’évaluation du rendement de leurs fournisseurs les plus importants. Cependant, peu d’entre elles se préoccupent des fournisseurs secondaires et tertiaires. En évaluant également le rendement de ces fournisseurs dans votre chaîne d’approvisionnement, vous vous protégerez en période de turbulence.

Et n’oubliez pas d’évaluer soigneusement le rendement de tous les nouveaux fournisseurs qui viennent combler les lacunes de vos fournisseurs initiaux.

4. Réexamen du plan de continuité des activités

Pratiquement toutes les entreprises devraient se demander si leur plan de continuité des activités prévoit ou non vers qui elles se tourneront si une source primaire de matériaux n’est plus fiable.

Le fait de disposer d’un deuxième, voire d’un troisième choix de fournisseur permet d’éviter des situations telles que le tristement célèbre incident des cloisons sèches chinoises; des cloisons sèches importées défectueuses avaient été utilisées pour atténuer les problèmes d’approvisionnement après une série d’ouragans ayant frappé les États-Unis au début des années 2000.

En entretenant de manière proactive des relations avec tous vos fournisseurs, y compris ceux qui se trouvent au bas de la chaîne, vous vous assurerez de disposer de solutions de rechange en cas de problème. Assurez-vous également de disposer de mesures pour faire face aux risques liés à la qualité, au cas où vous vous retrouveriez par inadvertance dans une situation de type « cloison sèche » où les matériaux d’un fournisseur ne seraient pas à la hauteur.